Описание, характеристика и водный мир Южного океана

До недавнего времени об этой акватории говорили только условно, а сегодня описание Южного океана присутствует в учебниках географии наряду с другими. Раньше ученые так обозначали воды вблизи Антарктиды, но с 2000 года их границы продлили до 60 градусов южной широты. После многочисленных исследований удалось сделать вывод об уникальности природного мира этого региона, его геологических и геофизических особенностях.

Оглавление:

• История исследований и открытия
• Характеристики и донный рельеф
• Описание подводного мира

История исследований и открытия

Первые упоминания о Южном океане появились в конце XVII столетия, а на картах его начали отмечать в XVIII. Акваторию часто посещали китобои из Норвегии и Англии, впоследствии она стала зоной научных исследований. По решению международной гидрографической организации в 2000 году были объединены южные части Тихого, Индийского и Атлантического океанов, а также определены условные границы (из-за того, что в тех местах нет ни материков, ни островов).

Российские ученые считают, что акваторию следует отделять по антарктическим поверхностным водам, а в других государствах рубежи устанавливают по широте, за пределами которой уже не дрейфуют айсберги и плавучие льдины. Австралийцы настаивают, что пятый океан омывает их материк с юга и тянется до полюса. Существует также версия, что граница проходит через мыс Горн и по 60 параллели.

Таким образом, мнения о том, где расположен Южный океан, различны. Это объясняет, почему на карте существуют только условные рубежи. Всю историю работы исследователей можно разделить на несколько этапов:

• великие географические открытия до XIX столетия (поиск островов, изучение морей, первые попытки обследовать глубины, подводные ресурсы и обитатели);
• начало XIX — конец XX века (обнаружение Антарктиды, океанографические работы);
• наше время (комплексные исследования по всей южноокеанской акватории).

В 1559 году впервые в прибрежные территории попал с экспедицией Д. Гееритц. После него в 1773 г. в кругосветное плавание отправился Д. Кук, которому удалось достичь южного полярного круга. Он выдвинул предположение, что наличие большого количества ледяных гор свидетельствует о формировании материка.

С 1819 по 1821 г. продолжалось плавание Ф. Беллинсгаузена, который открыл Антарктиду. В 1821—1839 гг. десятки китобойных судов регулярно выдвигались в том направлении, им удалось обнаружить ряд островов. В 1840 г. английская экспедиция во главе с Д. Россом составила первую карту прибрежной зоны и исследовала среднюю глубину.

После масштабного изучения было принято решение выделить полярные воды в отдельный географический объект. Они отличаются особыми свойствами, направлением ветров и поверхностными течениями.

Характеристики и донный рельеф

Площадь пятого океана составляет более 20 миллионов квадратных километров (для сравнения — Северный Ледовитый занимает только 14,7 млн км²). Он граничит с южным полярным материком. Рядом с антарктическим побережьем выделено 14 окраинных морей:

• Дюрвиля;
• Сомова;
• Содружества;
• Космонавтов;
• Короля Хокона VII;
• Рисер-Ларсена;
• Беллинсгаузена и т. д.

Замеры показали, что самой большой глубиной является впадина Метеор на Южно-Сандвичевом желобе, опускающемся на 8428 м. Также обнаружены котловины около 6,5 тысяч метров — Южно-Антильский и Срединно-океанический хребты. Средняя температура воды колеблется в пределах от -1 до +5 °C.

Столбик термометра летом может повыситься до -6 °C, а зимой опуститься до -65 °C. Частые перепады показателей приводят к образованию мощных циклонов, которые перемещаются к востоку под влиянием так называемого циркумполярного течения. В акватории часто бывают сильные ветры и огромные волны, высота которых даже в заливах достигает 8—10 метров.

Следует отметить, что в Южном полушарии сезоны сдвинуты на 6 месяцев по отношению к Северному. Снег выпадает в любое время года.

Главное течение океана — Антарктическое (Западных ветров) определяет циркуляцию воды, колебания температур и изменения береговой линии. Оно полностью пронизывает толщу и уходит до самого дна, а затем перемещается вдоль всего земного шара около 40 параллели. Его называют основной причиной мощнейших тайфунов и ураганов. Скорость движения составляет 35—40 м/сек.

Западное прибрежное течение движется к востоку, проходит примерно возле 65 параллели и перемещается на 15—20 м/сек.

Суровые погодные условия объясняются близким расположением Антарктиды и постоянным ледяным покровом. Ученые назвали атмосферу в акватории Южного океана экологически чистой, однако непригодной для жизни.

Учитывая тот факт, что в полярных водах постоянно дрейфуют айсберги, откалываясь от антарктических ледников, ученым приходится долго и внимательно выбирать, по какому маршруту состоится экспедиция. Надводная часть поднимается на высоту от 500 м до 1,5 км, а подводная может составлять до 800 м. В сочетании с опасными штормами и удаленностью от обжитых мест айсберги представляют смертельную угрозу для мореплавателей даже на самых современных судах.

Описание подводного мира

Еще задолго до того времени, как на карте Южный океан появился официально, исследователи с интересом изучали его обитателей, животный и растительный мир. В докладах и сообщениях содержатся сведения о том, что, несмотря на суровый климат, преобладающий в субарктическом поясе, природа акватории удивляет разнообразием и уникальностью.

Самым многочисленным представителем флоры в южноокеанских глубинах является фитопланктон с двумя пиками цветения. В водах обитает большое количество диатомовых водорослей, а сине-зеленые встречаются редко. Растений во время исследований не выявлено.

Кроме того, обнаружены иглокожие, криль, зоопланктон и губки. Насчитывается свыше 100 видов рыб, подавляющую часть которых составляют нототениевые:

• серебрянки;
• трематомы;
• широколобики;
• зеленые и синие нототении;
• клыкачи.

На дне встречаются и другие представители фауны: крабы, ежи и океанические звезды. Можно увидеть и крупнейших хищников — морских леопардов, котиков, тюленей. Количество последних в регионе составляет 60% от общего числа ластоногих на планете.

В воды Антарктики приплывают в поисках пищи крупнейшие млекопитающие в мире — синие киты длиной до 35 метров и весом около 150 тонн (согласно данным из разных источников и Википедии). Южный океан и его прибрежная зона привлекают пингвинов (7 видов) и почти 50 разновидностей птиц. Здесь обитают буревестники и альбатросы, полярные крачки и поморники.

Антарктида официально не относится ни к одному государству, однако многие страны предпринимают попытки выдвинуть претензии и завладеть как отдельными островами, так и целыми частями ледяного континента.

Примечательно, что это единственный материк, где отсутствуют часовые пояса, а те, кто находятся в антарктической экспедиции, ориентируются на время своего государства. Это связано с постоянным изменением географических границ в пространстве в результате межгодовых и межсезонных смещений так называемых линий антарктической конвергенции.

На сегодняшний день в Южном океане запрещены любые виды промыслов, в том числе и бой китов. Учеными предпринимаются все усилия для того, чтобы сохранить первозданную природу и небольшие популяции полярных обитателей.